却咸丰帝见两个心爱的妃子都中毒死了，心中又悲伤又愤怒，便吩咐太监们在宫中搜查。先从紫瑛手下的宫女查起，又在各妃子的房里搜查了一遍，都没有什么形迹可疑的地方。

　　那冰花做事体十分秘密，她手下的宫女太监都得了她的好处，谁敢多嘴。皇帝看看查不出凭据，也只得罢了。只是想起那琼儿和紫瑛两个美儿和鸟依人一般，如今死了，眼前顿觉寂寞起来，想到伤心的地方，不禁掉下泪来。这时他也不召幸别的妃子，只是一个人在“涵碧山房”住宿，左右自有宫女太监伺候着。那冰花谋死了紫瑛以后，天天望着皇帝召幸她，终不见圣旨下来，气得她一般也是在房里唉声叹气。那皇帝因想美人想得厉害，便昏昏沉沉地病了。咸丰帝性子原是急躁的，如今害了病，越是严厉了。那班伺候的宫女常常遭打。他在病中喜怒无常，有时把宫女搂在怀里，有时推下床去，有时揪着头发摔到门外去，有时候甚至拔下佩刀来砍去宫女的脑袋。那班宫女真是有苦没处诉。御医天天请脉下药，也没有效验。消息慢慢传到坤宁宫里，给孝贞后知道了，忙摆动凤驾亲自到园里去，把皇帝接回宫来，又亲自服侍着皇帝。咸丰帝原是很敬重孝贞皇后的，他见了孝贞皇后殷勤侍奉，便也感动了夫妻的情分，那病势也一天一天地减轻了。那恭亲王奕訢是咸丰帝的弟弟，兄弟两人平日十分亲爱的。孝贞后便去把恭亲王请进宫来。那奕訢见了皇帝，便劝谏：“如今国家多故，正赖皇上振作有为，皇上宜保重身体，恢复精神，勤劳国事。上保列祖列宗之伟业，下救百姓万民之大难。”咸丰帝听了皇弟的一番劝，也慢慢明白过来，看看病体已大好了，便传谕坐朝。

　　那时，满朝武许久没有上朝了，听皇上坐朝，大家都欢呼万岁。皇上不问国事多日，到此时才知道南京失守、杭州不保，各路的驻防兵队不战自退。接着又是两广总督耆英奏报，英国兵打进了广州城。咸丰帝听了，连问：“怎么办？怎么办？”那在朝的官员，大家都像封了口的葫芦一般，一言不出。

　　后来还是户部尚书肃顺奏道：“俺们旗人都是混蛋！只知道吃粮，不知道打仗。请陛下降旨，谕在籍侍郎曾国藩速率乡团助战。”这个圣旨一下，那班满洲统兵大员都觉得丢脸。便有向荣从湖北打下来，屯兵在孝陵卫，称做江南大营；琦善也带着直隶；陕西、黑龙江马步诸军去攻打扬州，称做江北大营。这两路兵马和太平军大战，太平军东王杨秀清带领神兵迎战。什么是神兵？原来他兵队前面，先把十二三岁的男孩子身披五彩，打扮得和天神模样，绑在竹竿尖上，一手放着烟火，一手舞弄刀枪，弄得队前烟雾

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