取得了胜利。
巡抚将这件事上报朝廷,崇祯皇帝下旨追封沈至绪为昭武将军,沈云英则被封为游击将军,带领她父亲的旧部,继续守卫道州。
祸不单行,就在沈至绪战死后的不久,荆州被张献忠攻克,她虽然是女中豪杰,但是毕竟只有十九岁而已,人马数量又远不及张献忠。
沈云英悲痛欲绝之下,那里还有心思管朝廷封了她什么官,于是提出辞呈。
在这一点上,沈云英与我们前面提到的任何女将都不同,换了任何一名其他女将,在父亲被敌人杀死的情况下,首先想到的恐怕是如何领兵复仇。
但是沈云英是个熟读《春秋》的女人,她首先想到的守三年之丧。
接到辞呈,崇祯皇帝倒也不为己甚,下诏让沈云英扶柩还乡,于是沈云英就脱下戎装,回萧山去了。
我们不知道沈云英在守满三年之丧后,是否有重回战场,为国效力的计划。
即使她有,也没有机会实现了,第二年北京城就被李自成攻克,崇祯上吊,接着吴三桂引清军入关,下遂落入建奴之手。
当听到清军渡过钱塘江,消灭南明政权的消息时,沈云英投水自杀殉国。
明朝是个理学盛行的时代,可是到了明朝灭亡时,那些精通理学,满口仁义道德的士大夫们却纷纷投降。
反而是如沈云英这样的女子更有殉国的勇气,不过,沈云英这次并没有死成。
她的母亲力救之乃免,估计其死意甚绝,投了不止一次水,最后用母亲还需要她奉养之类的词,才让她打消死念。
既然死不了,就要想办法活下去,可是沈至绪并非贪官,死后也没有留下任何遗产。
沈云英的家穷困到了极点,幸亏沈云英除了武艺高强还是精通《春秋胡氏传》饱学才女。
于是她在宗族祠堂边上开起了私塾,教育族饶子女,族人都把子女送来拜她为师,以一个年轻女子而战将而塾师,沈云英也算是空前绝后了。
在当了十几年老师后,沈云英去世了,她去世的情形是很值得研究一番的。
史书上的记载是“顺治十七年秋,沐浴卧而卒,年三十七。”
也就是她是在洗澡的时候暴卒的,洗个澡能够洗出人命来,实在有点骇人听闻。
后世曾经看到过由于室内温度过高,而在澡堂里昏倒的报道,不过这种情形要么发生在有大浴池的公共浴室,要么发生在高温的蒸汽浴室。
不过在沈云英生活的年代,她的村子是不会有这些设施的,她要沐浴无非是在自己家中的老式浴桶里泡一泡而已。
三十七岁,虽然已经不是青春少女,但是作为有武功的女子,中风的可能性也不大。所以其死于非命的可能性很大。
沈云英归根到底是一员武将,未必没有仇家,她以前在战场上杀了那么多饶亲属都有可能来找她报仇。
另一种更大的可能性则是为清廷所暗杀,沈云英一直忠于明朝,教授学生的过程中未必没有反对清廷的言论,可能暗中还有反清复明的行动。
她在当地的名声很大,武功又高强,建奴又抓不住她的把柄,公然杀了她的话恐怕会引起更大反抗。
她洗澡时浸在浴桶里,再有大的武功也难以发挥,这种情况下行刺成功的机会当然很大。
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