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不愧是比肉还贵的昆布，不一会儿，肉汤就冒出诱人的香气，鲜美极了。
“好了，给你阿爷盛一碗去吧，多盛一些大棒骨和昆布，给他补补身子。”老杜氏吩咐道。
“哎！”顾昭应下，拿出托盘，快手快脚的盛了稀粥和大骨汤，转身去了东屋。
待她走后，老杜氏瞧着铁锅里剩下的汤，叹了口气，又添了一些水到灶里，这才将嫩豆腐放入。
饭桌上，顾昭吃着饭，突然开口。
“奶奶，家里的银钱是不是不用了？不然，这些日子就让我顶爷爷的班，夜里打更去。”
“不行！”老杜氏想都没想，立马出声拒绝。
顾昭放下碗筷，看着老杜氏，认真道。
“奶奶，我知道您是担心我，但家里的情况不好，阿爷还要看大夫吃药，我也想替您分担一些，再说了，我太爷不也是十一岁便开始打更了？”
“只比我大一岁罢了。”
“他都行，我肯定也行！”
老杜氏喃喃，“是十一岁……”片刻后，她目露诧异，“不过，这事，昭儿你是怎么知道的？”
顾昭的眼神飘忽了下，“啊，不是您说的吗？”
老杜氏困惑：“我说过吗？年纪大了，真是记性不中用了。”
顾昭拿起箸，瞥了一眼糊了一面桑皮纸的六面绢丝灯，心中暗暗告诫自己，下次说话还是谨慎一些。
太爷十一岁打更这事，它不是老杜氏说的，是顾昭从宫灯那段长长的剪影中瞧见的。
老杜氏还是不松口。
……
夜里，老杜氏打了帕子替顾春来擦脸，一边擦拭，一边说起了这事。
“太爷那会儿和昭儿怎么能比，昭儿不过十岁，还是个女娃娃，夜里打更巡逻讨生活多苦，我最明白了。”
“想想这事，真是剜了我的心肝啊。”
老杜氏说了一堆，顾春来却沉默不语。
片刻后，老杜氏也品过味儿来，不敢置信模样。
“不是吧，老头子，你想让咱们昭儿接你的班？”她重重的丢下帕子，砸起一片水花，“不行，我不许！”
“为什么不行？”顾春来反问。
老杜氏压低了声音，“昭儿她是女娃娃，是囡囡。”
顾春来长叹了一口气，语重心长，道，“既然将她当做男孩养了，就该把她看成男孩，以后是我们老顾家撑门户的。”
他因疼痛不适而更加浑浊的眼睛，无神的落在桌上的茶盏上，声音年迈而疲惫。
“芳啊，我真的老了。”
老杜氏单名一个芳字，闻言，她脸上一片颓然。
是啊，她老了，他也老了。
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