到了第二天的早晨，三人是在雨滴敲打帐篷的噼啪声中醒来的，然后趁雨住的间隙出了帐篷。
大家在昨天晚上睡觉前，把随身带的容器全拿出来放在空地上，指望能接点雨水。但是尽管雨下了很久，里面却只是底部浅浅的存了一层积雨，还不够喝上一口。这是因为雨水积存之后，又很快的被蒸发掉了。
“这就是沙漠！”米丽娅说罢，看了看庞劲东。
昨天一天的行程，庞劲东都没有找到一个合意的地方，大家只能重新上路。不过也正因为经过了昨天，大家已经有些适应这里的环境了，感觉比昨天顺畅了许多，行进速度大增。
这就如同生活一样，无论是坎坷也好，还是逆境也罢，当终于能从容面对时，其实往往倒不是因为战胜了什么，而仅仅只是因为已经习惯了而已。
庞劲东边走边观赏四周的景色，沙漠里所谓的景色其实就那么回事，一眼看上去和一百眼看上去都没有什么区别。
这里的沙漠虽然荒凉，却并不象撒哈拉那样毫无生机，也不像腾格里那样有绵延不尽的、令人遐想不已的巨大沙丘。准确的说这里更象是戈壁，平坦开阔，遍地砂砾，有许多低矮的沙漠灌木从。远方沿着地平线起伏的山脉群则是光秃秃的，连枯黄的灌木丛也没有半点，时不时可以见到鹤立鸡群般零星点缀在无边荒野中的约束亚树。
大家走了一段路后，竟然在这里发现了一家加油站，孤零零的矗立在沙漠里。大家在这里补充了水，又买了两罐冰镇啤酒，畅饮了一番。
下午的时候，大家抵达了一个叫红岩谷的地方。红岩谷是处于荒漠中的一片红土丘陵地带，14号公路从中劈山而过。
庞劲东看了看周围，然后点点头说：“这里不错！”
这里隶属于加利福尼亚州的红岩谷州立公园，从地图上来看，距离洛杉矶有一百九十公里。风光虽然难免凄凉，但是倒也不错。
尼克告诉庞劲东：“越往前海拔就越高，等接近内华达山脉南端，就会变成一个风口，时速达七、八十公里的强风是家常便饭。”
庞劲东说：“那样的强风对基地各方面的影响太大！”
“问题不止于此，再往前就靠近中国湖了！”
庞劲东点点头：“看来只能选在这里了！”
十九世纪七十年代，一批中国劳工脱离山区的一个采矿公司，在一个干涸的湖床边上定居下来，中国湖因此而得名。不过这个地方在今天出名的原因，则是作为M国军队最重要的武器试验场。
1943年加州理工学院从海军那里获得了一个合同，为参加第二次世界大战的M国军队开发火箭，由于中国湖具有地广、偏远和天气好的特点，便选址在此。几十年来，中国湖的科学家们开发或试验了M国武器库中的几
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