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可在大胜之势的时候想凝聚人心很容易，在败局的时候，想让举国上下同进退力挽狂澜，却难比登天；这对掌权者威信、统治力的考验，到了严苛的地步，稍有不慎就是万劫不复。
姜麟在位数十年，有足够的信心应对这种局面，但上天不给他这个机会。
“咳咳——”
常年勤政，已经积劳成疾的姜麟，捂着嘴咳嗽了两声，把卷宗放在了坐上，长长叹了口气。
姜麟对自己的身体很了解，行将就木、风中残烛，什么时候倒都不奇怪，肯定撑不到和大玥正面决战的那天。
而膝下唯一的继承人姜笃，姜麟更是了解，瞻前顾后无丝毫魄力和胆识，只会按部就班的办事，继位后必然内稳不住朝廷、外镇不住藩王，政令不出归元殿的皇帝，拿什么凝聚人心？
姜麟很想把这唯一的儿子废了，将皇位传给姜氏藩王，但这话嘴上说说可以，实际上绝不能这么做，因为这句话传出去，最先打起来的肯定是左右亲王，都不用许家动手。
所以说，姜麟根本没的选。
“去把太子叫来。”
“诺。”
等候多时的太监，躬身领命。
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同一片夜色下，东宫之内，太子姜笃在寝殿里焦急踱步，等着外面有可能传来的消息。
自从伏杀柳无叶失手后，姜笃便提心吊胆，生怕父皇问起这事儿办的如何了。
王锦在城中秘密巡查，没找到任何下落，可能已经远走高飞。
姜笃很想编造个理由，说柳无叶已经死了，但没有人头作证，肯定骗不了目光老辣的父皇，而且若是撒谎后柳无叶又冒了出来，后果更不堪设想。
现在姜笃已经后悔了，后悔那天为什么没亲自去见柳无叶，如果当时他诚心诚意把目前处境说明，求柳无叶最后帮他一次，说不定机会还大些，总比现在这样入了死局的强。
“殿下！”
姜笃来回踱步间，外面忽然传来内侍的声音，他身体猛地一抖，知道该来的还是来了。
“父皇要见我？”
“是，圣上方才看了东边送来的折子，心情不佳，殿下尽快过去才是。”
姜笃脸色白了些，咬了咬牙，不敢有丝毫耽搁，快步往天子寝居的含元殿走去。
路上，姜笃一直询问姜麟今晚上的言行，试图先做好对答的准备，只可惜今晚姜麟一言未发，只是在看折子。
姜笃心乱如麻，也只能暗暗分析前线战局的情况，避免待会询问起来答不出来。
含元殿距离东宫有些距离，姜笃和内侍一道快步穿过游廊，抵达殿外时都跑出了些许汗水。
姜笃在殿门外仔细整理衣着，平稳气息后，才带着微笑快步走进殿里，对着书桌恭敬一礼：
“儿臣，拜见父皇！”
姜麟站在书桌后，背对着姜笃，仰头看着墙上的舆图，声音平淡到不带丝毫感情：
“
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