什么手段逃走了。”
阮钰闻言，顿觉解气，谢了一声后，就回到应辰身边。
随即捕快们有的带着妇人和孩童们，有的则牢牢压制住恶人，浩浩荡荡地直往衙门里去了。
见人走了，阮钰略作思忖，看向应辰。
应辰道：“你若想去瞧瞧，一同过去就是。”
阮钰有些赧然，说道：“还是要亲眼瞧见这厮受到惩处，小生方能放心，叫兄长受累了。”
应辰睨他一眼，道：“你当我与你一般，走几步路便受不住么？”
阮钰莞尔：“兄长说得是。”
捕快们动作快，一行人很快到了衙门。
途中许多人瞧见官差办事，都纷纷打听，待知道乃是有那妖人造畜，如今正要被送去审讯时，也都痛恨不已，也跟在后面。
待到了衙门后，县官升堂审问，堂外竟也聚集了许多人，都想知道妖人下场。
阮钰与应辰虽然尽快跟来，在他们前面却已然黑压压俱是人头了。
敖英伸开臂膀，拦出一条路来。
阮钰朝他谢过，跟应辰一起，站在了稍稍靠前之处。
公堂上，县官一拍惊堂木，便厉声审问道：“堂下妖人，尔等造畜害人几何，同谋几人，如何行事，于何处行事，还不速速招来？”
妖人既恶，哪里肯招供？只管埋头不理。
县官倒也不觉奇怪，几番审问无果，就叫那衙役用棒子打来。
——原来黄河以南造畜妖人常有，屡禁不止，屡抓不绝，且各个口风严实，从不肯招供一星半点。县官此时审问不过例行公事，问过不答，再多问也是无用，就只管打死百了。
也不知是几十棍还是几百棍，总归是棍棍到肉，那妖人初时还硬气，而后实在受不住便满口求饶，可他做下这等令人发指之事，纵然他被打得血肉模糊，也无人同情。
直至将妖人打得断气，那些棍棒才堪堪停下。
众多乡民在堂外瞧着，眼见妖人被打死，才都痛快叫好。
阮钰面色发白，眼神却是很亮，最后，他深深看了一眼那血肉模糊的尸体，才随着人群、与应辰一同离开。
路上，他免不了在想，此类妖人实难根除，若他来日可以为官，而所辖之地又有此类事，当张布告示，将其行事手段并解除之法一一告知，再于城门之处张贴驱逐符咒，使其入不得城，纵然已在城中，也无处容身……
扬州城中，也有阮家置办的别第，在红桥东边的一条小街上，且不止一座小院，而是相连的两座。其中之一是租给一位姓宗的老者，他携家眷同住，如今也已租了数年。
马车摇摇晃晃到了街中，在一座小院前停下。
阮钰和应辰下了车，敖英也从车头跳下来——他不知从哪里弄来的马车，自己做了车夫——此时他把马车一拽，这车就平白小了好几圈，正好能穿过门，入内后，停在了院子的一
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