人每年四千两的薪酬；瑞安孙仲容，每年三千两；善化皮鹿门、井研廖季平，每年两千五百两；柯劭忞、吴汝纶、叶德辉、缪荃孙、崔适、严复、陈衍、杨守敬、沈曾植，每年两千两。想当年，自己作为名校海归、孙大学士的侄孙，京师大学堂才开出六百两的年薪。自己这回，绝对称得上是下血本。如果这些人都来，还没到过年，学校就该举债度日了！
孙元起把录取名单、招聘信件都发了出去，又重新回到城外。每天呆在新校区，监督施工、编译教材，然后尽等开学。连中国与八国联军签订《辛丑条约》的事情都不关心——即便关心，自己也无能为力，还不如省点心做些别的。
这一天，孙元起正在工地上催促工人加快进度，就见老郑骑着马气喘吁吁跑进来。孙元起估计是找自己的，便把事搁一边，迎了上去。却见老郑手里捏着一张电报纸，上面是用英文写的：“我们将于9月14日到达北京火车站，请接站。”
来电报的是谁啊？写来信人的下角密密麻麻的一片，已经被老郑的汗水浸得模糊不清，仔细审视半天，也没看出端绪。不管了，定是美国建筑设计事务所的来人。只是不知道是14日的具体什么时候，没准儿得在火车站耗一天。
想想，今天已经是9月11日。如果美国人来的话，还有准备住宿的地方，相应的卫生用品、床上用品都得提前预备。当下，安排几个学生和老郑先回城里，处理这些零碎的事儿。自己明天再带着几个学生回城，准备迎接客人。
过了一日，孙元起带着老郑、韩蘧、潘咸，还有几个力夫早早赶到了前门火车站，特地打出一个英语牌子“美国建筑设计事务所”，惹得周围来往的人不知多瞧了多少眼。
到了午时，终于从火车站里走出一大帮金发碧眼的洋人来，粗略估计，也有十大几人。孙元起懵了：怎么，那个事务所的全体人员全都来了？
孙元起迅速稳住心神：人家都到了自己的地头上，无论如何，也不能做出有损我礼仪之邦的形象来。脸上带着微笑：“我是经世大学的校长扬克约翰逊，欢迎大家来到中国的首都北京！”
“谢谢！我是美国建筑设计事务所的副总设计师伯恩。”领头的是一个四十多岁的中年男人，充满成熟的魅力和干练的气质，熟练地和孙元起打招呼，“很高兴见到您。”
“我也是。”
“我是事务所的设计师……”第二位。
“我是……”第三位。
“我是……”第四位。
第五位孙元起觉得有些眼熟，好像在那里见过：“很高兴见到你！”
“我也是，约翰逊教授。”那个年轻的小伙子笑着对孙元起说。
“我们是不是在哪儿见过？”孙元起又盯着这个年青人看了几眼
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