两匹快马从他身旁飞驰而过。马蹄扬起尘土，扑了他一身。烟尘散去，两匹快马已经不见踪影。

　　随从庆幸道：“还好，还好。”

　　一场虚惊随从放下心来，全然没在意手中的大饼和水落满灰尘。大饼掺杂细小沙粒，吃到肚里。

　　过去的两个人是王协手下偏将，和侍卫去京城送文书。就是那封请求朝廷加封刘稹为节度使的文书。

　　他两着急赶路，并没有理会灰头土脸坐在道旁休息的随从。

　　昭义镇信使先一步到了京城。进皇宫面见圣上，不能带着一路风尘。偏将和侍卫到了旅馆仔细收拾一番，换上干净软铠甲进皇宫面圣。

　　周羽的随从随后也回到京城，两拨人前后脚。他要面见丞相，仪表上他暂时顾不上，一路风尘策马来到皇城门外。

　　偏将和侍卫恰好也在，随从头发蓬乱，脸面脏污，看不出本来面目。偏将随意看他一眼，转过头去。

　　“我是昭义镇的信使。”

　　随从听闻偏将自报家门，瞪着一双白眼仁，他脸上黑乎乎的，只有眼白分明。昭义镇派人进京了，他暗道。

　　“我是朝廷特使。”随从跳下马，掏出腰牌展示给门卫看。

　　偏将瞪着一双黑白分明的眼睛，昭义镇也有朝廷特使，他暗道。

　　门卫仔细查验他们出示证件，端详半天，愣是没看出随从庐山真面目。

　　“放行。”执勤的长官下令，建福门的侧门打开，他们三人鱼贯而入。

　　三人同路，到了宣政殿外。武宗和群臣商议国事。守卫把两件信函分别呈报给皇上和丞相。武宗看昭义镇上表，看得眉头紧锁。

　　上表写道：“臣顿首遥拜陛下：臣治理昭义多年，兢兢业业唯恐辜负陛下重托。好在臣身边有从子刘稹，追随臣之左右，辅助臣治理昭义一应事务。臣窃以为从子刘稹有能力担当重任···臣叩拜泣谢圣恩，祝愿陛下千秋万福。”

　　武宗怒极反笑，“丞相，有人跟朕讨要藩镇。”

　　李相接过文书，把周羽信笺呈送给武宗。武宗看罢，重重一掌击打在扶手上。

　　“反了，反了。”武宗怒声说。

　　哪里是讨要官职，是要割据一方自立为王。群臣不了解其中细节，彼此交换眼神。你知道吗？咋回事？哪个藩镇要作妖？

　　李相将文书读了一遍。群臣炸开锅，嗡声一片。刘从谏直言不讳为侄子讨要节度使职位，刘家这是要世袭，更确切地说，是要割据。

　　李相出列启禀道：“陛下，臣恳请陛下否决昭义镇的无理要求。”

　　户部尚书杜悰随后出列，“陛下，臣恳请陛下准予刘从谏的请求，任命其从子刘稹为昭义节度留后。”

　　杜悰管理户部，国家的财力如何他最清楚。钱袋子经他手。

　　文宗时期内忧外患，即便皇帝崇尚节俭，官吏各自都打小算盘，加上天灾不断。国库的底子空啊。

　　

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