即展开，12架“剑鱼”从海洋方向冲进港口，意军探照灯的光柱不停地转动，红、黄色曳光弹像喷发的火山。
两架“剑鱼”机投下照明弹，悬在小降落伞下的照明弹使港口耀如白昼，这两架剑鱼机又轰炸了油库，港口油库随即燃气冲天的大火，这点整个港口内的船只全部暴露在火光之下。
鱼雷集群从阻塞气球的钢索间穿掠而过，迎着刺目的探照灯光和密集的弹雨，向格兰德港内的战列舰冲去。
威廉森少校带领一个机组首先攻击，他投下的鱼雷命中了“加富尔”号，不幸的是他在右爬升退出时座机中弹坠落，另两架飞机的鱼雷偏离目标。
另一个组投下的鱼雷有两枚击中“利托里奥”号的首部右舷和尾部左舷，四架“箭鱼”机攻击了皮克洛港内的军舰和水上飞机基地。
当第一波撤出战斗后，港内高射炮还在怒吼，塔兰托港内火光冲天，意大利人的防空炮火还在毫无目标地对空乱射。
第二突击波的9架“剑鱼”机在光辉号航空母舰上起飞，由于l5f号机在起飞时撞坏，l5q号机起飞后不久因副油箱脱落而返回航母，指挥官黑尔少校只能率7架飞机向目标飞去。
这次机群先飞进内陆再转向塔兰托港，由于港内大火熊熊，目标看得一清二楚，两架“剑鱼”机以15秒间隔，共投下22枚照明弹。
5架鱼雷机连续攻击战舰群，1枚鱼雷命中“利托里奥”号左舷下部，1枚鱼雷在“杜伊里奥”1、2号弹药库间爆炸。e4h号飞机在投雷时被击落。
起飞时撞坏的l5f号飞机花20分钟抢修好后又起飞赶来参战，它炸中了巡洋舰“塔兰托”号。
空袭持续了1个多小时，12日凌晨，最后一架“剑鱼”机返回“光辉”号。
塔兰托战役，英军地中海舰队取得了重大战果，“光辉”号航母上的舰载机用了一个多小时击沉意大利战列舰1艘，重创2艘，击沉意大利巡洋舰及辅助舰各2艘，英军只损失2架飞机。
这次战役改变了二战初期英意两国在地中海的海军力量对比，使得英军又取得了在地中海周边区域的战略优势。
直布罗陀海空大战和塔兰托战役，都证明了大型水面舰艇在优势海空力量的打击下，是显得多么的脆弱。
从某种程度上说，它改变了现代海战的作战模式，初步奠定了航空母舰在现代海战中的主导地位。
康宁汉组织的这次突袭之战无疑是成功的，意大利威力最大的战列舰被消灭一半，意大利海军还剩余3艘老式战列舰。
而英国地中海舰队被隆美尔重创之后，经过补充之后，还是比意大利舰队弱小一点。
英国通过塔兰托战役之后，又立即取得了对意大利舰队的战略优势，但英国忽略了一个地方。
英国这次空袭攻击的是意大利的战列舰，而运输船并没有受到多大的损失，不管隆美尔是攻击马耳他岛还是登陆非洲，运输船都是重中之重。
何况意大利舰队还剩余三艘老式的战列舰，其余舰只十多艘，潜艇十多艘，这些海军力量在铺以空军的力量，足够守卫从意大利到突泥斯的航线了。
英国这次偷袭无疑是成功的，但是对战局的影响却不大，今后意大利舰队就在突泥斯到西西里岛一带打转，反正就是不离开德国斯图卡俯冲轰炸机的作战半径。
因为英军有航母，斯图卡俯冲轰炸机也不敢单独去攻击英军的舰队，所以意大利舰队其实只能呆在bf109的作战半径之内，这个距离大约是三百五十公里左右。
另外隆美尔还可以请求希特勒派遣一点u2潜艇驻防意大利，现在直布罗陀海峡已经被德国控制，德国潜艇要到进入地中海没有任何的难度。
……
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